Die Lymphgefäße transportieren 10% des Blutes und ca. 2 Liter Zwischenzellflüssigkeit aus dem ganzen Körper Richtung Herz in die große Hohlvene. Dabei werden die so genannten "Schlacken" (abgestorbene Zellen und Eiweißkörper) abgeleitet.
Ist das System geschädigt, verbleibt eine Ansammlung eiweißhaltiger Flüssigkeit im Zwischenzellgewebe. Man Erkennt es an einer Schwellung der/des Beine/s oder des Arme/s.
Mangelnde Bewegung und übergewicht begünstigen die Entstehung von ödemen. Ebenso negativ wirken sich einschneidende Kleidung z. B. Sockenbündchen aus.
Man unterscheidet bei der Kompressionstherapie das reversible Lymphödem vom irreversiblen Lymphödem.
Kann man ein reversibles Lymphödem noch mit einem rundgestrickten Kompressionsstrumpf in einer kompakteren Qualität versorgen, so ist das bei einem irreversiblen Lymphödem absolut ausgeschlossen.